<MP3之后会出现别的音频压缩格式吗？答案是肯定的。让我们和Scott Morgan一道来探究对互联网影响深远的音频压缩技术的最新发展。>

MP3的准确名称是MPEG Audio Layer III, 人们也很少那么称呼它。它无疑已经改变了许多人发现、获取和欣赏音乐的方式。在类似Napster和MP3.com这类公司的推动下，这种非常流行的艺术级数字音频编码压缩算法使音乐的消费模式产生了巨大的变化，以致于音乐产业曾一度为之颤抖。虽然如此，有必要注意到，作为一种格式，MP3也无法逃脱过早终结的命运，这是计算机发展过程中的许多流行事物都必须接受的。

总的来说，MP3的前景并不明朗。虽然MP3格式已成为音频文件压缩的业界和公众标准，MP3的未来仍然有赖于从法律和财政到技术和应用的许多因素。MP3——如今是非法音乐交换的代名词——已经悄悄地在文化、政策和经济方面影响了音乐，也在业界专家、艺人和听众当中引起了对版权的忧虑。这些影响是难以消除的，更别提全世界那么对针对它的官司了。

从技术的角度来说，MP3及其同道已为新的多媒体数字编解码格式的发展铺平了道路，同时在计算机产业要求创新的驱使下，MP3毫无疑问最终将被新的编解码格式所替代。然而，就研发诸如感性音频编码这类开创性技术并使之成为标准所需时间方面，MP3技术的确立过程给我们讲述了一个的很有意思的故事。它的历史确定了它存在的时间，至少和它开发成功所耗费的时间持平。

MP3历史简介

MP3的发展史比人们想象的要长一些。研究工作始于1987年，是在埃尔兰根大学教授Dieter Seitzer的帮助下在德国埃尔兰根市的一个研究机构Fraunhofer IIS-A(英文)进行的。目标是利用人类听觉上某些方面的知觉不足，开发一种高质量、低比特率的压缩方案。

经过大约3年时间的开发工作，他们于1989年在德国申请获得了一项专利，1992年国际标准组织（ISO）接受了这个标准，并使之成为电影专家小组（MPEG）标准的一部分，MPEG标准是一项包括视频、音频和系统压缩的标准。

得到了ISO和MPEG的支持，这项技术顺理成章成了业界标准。但真正使MP3在公众当中广受欢迎的原因是，专利所有者Fraunhofer IIS-A起初就允许自由使用和发展这项技术。这样，许多独立和从业开发者使用这一规范开发软件。虽然技术已经具备了，MP3要继续发展还需要开发出编解码工具和播放器。1997年，先进多媒体产品公司（Adbanced Multimedia Products）的开发人员Tomislav Uzelac设计出了第一款MP3播放器“AMP”，后来的Windows 和Mac应用程序WinAmp和MacAmp 就是以它为原型。

随着时间的推移，MP3文件的编解码和播放工具接踵而至，这不可避免地导致了全世界的互联网用户开始共享这种体积相对较小、但质量高的音频文件。于是，就成就了大名鼎鼎的MP3。